Etologia
Aqui vai uma informação chocante: cientistas afirmam que cachorros e humanos são de espécies diferentes. As vezes esquecemos desse mero detalhe. Cães convivem tão próximos, com hábitos tão similares aos nossos, que é fácil enxergá-los como uma extensão da família humana. Então é sempre bom relembrar que os cães tem necessidades específicas que precisam ser garantidas.
Entender porquê os cães têm certos comportamentos, sejam eles desejáveis ou indesejáveis, faz nossa interação ser mais eficaz, gentil e amorosa. Isso fortalece ainda mais o vínculo tão especial entre tutor e pet.
Foi exatamente essa atitude que a Mayara e o Paulo tiveram com seus cães. Você vai conhecer essas histórias nessa edição e na próxima da Pet Letters - ambas dedicadas ao comportamento animal.
Agora, se os cães viessem com um manual de instrução, ele certamente seria escrito por um etologista. Esses são os profissionais que se dedicam à compreender o comportamento, a domesticação e a relação dos cães com as pessoas. Por isso, essas duas edições fecham com dicas imperdíveis de uma veterinária especialista em comportamento animal.
Vamos começar?
Surpresa
O ano era 2017. Mayara ainda sofria o luto pela perda recente do Theo, poodle que a acompanhou durante a adolescência até os primeiros anos da vida adulta. Na mesma época, o namorado (e futuro marido) da Mayara ouviu dizer de uma Cocker Spaniel que estava sendo doada por uma colega de trabalho. A tal Cocker já havia passado por outras duas casas, mas infelizmente não tinha se dado bem com os outros cães que moravam nelas.
Renato logo pensou que seu próximo lar poderia ser com a Mayara. Levou a Cocker para casa e decidiu fazer uma surpresa. Chamou a Mayara para conhecê-la, com a desculpa de estar cuidando da cachorra de um amigo. Depois que a namorada já estava apaixonada pela Cocker, contou que era um presente para ela. Precisa dizer que a Mayara amou a surpresa?
Olfato poderoso
A Nina gosta de ficar dentro de casa, no meio das pessoas. Ela é a própria sombra da Mayara e do Renato, perseguindo os donos o dia inteiro, em todos cômodos da casa.
Sabendo bem o que é bom na vida, Nina adora descansar nos sofás e camas da casa. Se tem chance, ainda aproveita para deitar a cabeça no travesseiro. Também gosta de brincar com pelúcias e bolinhas. Você pode até jogar para ela buscar, mas não espere receber o brinquedo de volta. Nina gosta mesmo é de sair correndo pela casa inteira, segurando a pelúcia na boca.
Cenouras e melões são seus petiscos preferidos. Seu faro é especialmente bom para detectar a presença desses dois alimentos sendo cortados na cozinha. Ela pode estar longe, lá no fundo da casa, mas no momento em que percebe o cheiro de melão sai correndo, enlouquecida, reivindicando seu pedaço.
Nina tem um olfato digno de um cão de caça, e provou isso aos seus donos na vez em que farejou uma ameaça dentro de casa. Ela passou um dia inteiro de guarda na cozinha, sentada em frente ao fogão, encarando o forno por muito tempo. Recebendo o alerta, Mayara e Renato acabaram descobrindo um rato escondido dentro do forro. Aí foi aquela força tarefa, confusão e gritaria. No fim, o rato ainda conseguiu escapar.
Osso duro de roer
Por outro lado, todo mundo tem um lado difícil de lidar. Apesar de adorar humanos desde sempre, Nina não gostava de proximidade. Quando chegou na casa de Mayara, não tolerava toques, abraços e nem era chegada em receber um carinho. Ainda desrespeitava comandos e era reativa em alguns momentos. Um gênio literalmente do cão.
Mayara não se conformava. Ela queria chegar perto da Nina, tentava abraçar, apertar, beijar. E Nina sempre ficava brava, avançava, mordia. Mas Mayara é brasileira e não desiste nunca.
Entendeu que Nina precisaria ser compreendida, educada e ensinada a obedecer seus donos o quanto antes. Decidiu fazer um curso de adestramento e colocou a mão na massa. Em pouco tempo, Nina já sabia sentar, ficar, deitar e dar a pata. Aos poucos, com muita paciência, também aprendeu que o toque da Mayara não era uma ameaça. Nina entendeu que nada de ruim poderia acontecer dentro do abraço de sua dona e que, na verdade, aquele seria o lugar mais seguro do seu mundo.
Hoje, Mayara pode mimar bastante sua cachorra com carinhos à vontade. Nina se tornou carinhosa e educada, mas de vez em quando ainda gosta de demonstrar alguns traços da sua personalidade geniosa - ela é escandalosa e late pra tudo, curtindo resolver muitos problemas do seu dia na base do grito.
A Nina trouxe muita alegria em um momento em que estava triste e desanimada. É muito bom conviver com ela. Apesar da geniosidade kkkkk ela é muito amorosa, companheira e engraçada. O amor de um cão é muito puro e faz você se sentir muito bem.
Conversa com uma especialista
Comportamento animal
O que está por trás de um cão reativo? Conversei sobre esse assunto com a médica veterinária Laura Porto, especialista em comportamento animal, e fiz essas três perguntas para ela:
Quais motivos fazem um cão ser arisco, desconfiado ou agressivo?
Podem ser várias questões. Esse problema pode ser até uma questão pré-natal: mães que passam por estresse quando prenhas podem ter filhotes mais reativos e medrosos, e isso pode durar a vida toda.
Sempre digo que um cão não é, ele está. E ele está por algum motivo. Seu medo vem de algo desconhecido ou de um evento que o traumatizou? Pelo o que ele já passou? Como ele foi tratado? Se é um animal que teve uma boa socialização, contato com crianças, adultos, outros cães, outros animais, ele provavelmente vai ser menos reativo. Por exemplo, jogar um cão que nunca viu outros cachorros no ParCão é colocá-lo em uma situação em que ele não está preparado e não sabe lidar.
Quando os animais não conseguem resolver problemas partem direto para a reatividade, porque é a única coisa que sabem fazer. Eles não entendem que podem resolver problemas de outras formas além da agressão.
O que os tutores podem fazer para ajudar?
O principal é criar vínculo. E isso não significa humanizar, mas entender como o cão se comunica, o que ele quer e precisa. Cães não são todos iguais. Por exemplo, assim como tem pessoas que não gostam de sair e ir em festas, tem cães que não gostam de conviver com outros cães, e está tudo certo. Através do vínculo o cão cria confiança, se sente a vontade para tomar decisões e entende que a pessoa é um ponto de segurança, sem necessidade de reações mais intensas.
O segundo ponto é evitar gatilhos. As pessoas exigem que o animal se comporte de determinada maneira sem que ele tenha ferramentas para isso. Se o cão é reativo ao toque, ele não vai se sentir confortável se eu ficar tocando nele toda hora. A aproximação deve ser gradativa, controlada, e se ele quiser se afastar está tudo bem.
Em quais casos se deve chamar um especialista em comportamento animal?
Na realidade, todos os animais deveriam passar com um treinador. A educação faz parte de todo mundo. Uma criança, e até nós mesmos. Estamos aprendendo o tempo inteiro. Com o cão não é diferente. O treinador vai ensinar para a família como o filhote se comporta, quais são os comportamentos naturais, como fazemos para criar vínculos e evitar problemas.
Trouxemos os cães para a nossa sociedade e exigimos que deixem de ter comportamentos que são naturais para eles como, por exemplo, rosnar.
Eles precisam ser educados para entender como a nossa sociedade funciona: crianças, pessoas, elevador, metrô, carros e ônibus; ou cavalos e tratores no interior. Eles precisam conhecer, se acostumar e saber como agir diante dessas situações.
Até semana que vem
Seguimos com o comportamento animal. A próxima edição conta a história do Calvin e do Paulo, e traz as palavras da Laura Porto dando dicas de comportamento sobre os monstrinhos destruidores mais amados do mundo: filhotes!
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Sabia que existem esportes oficiais para cães? Uma das modalidades se chama agility, que é uma atividade de agilidade feita pelo cão e condutor com o objetivo de terminar a prova sem infrações, no menor tempo possível. O vídeo de encerramento de hoje é esse Border Collie de tirar o fôlego.
Te vejo na próxima quarta!
Eu estava ansiosa para ler a história da Nina e da May <3 eu lembro quando a Nina chegou, e ela mostra o gênio forte para nós, visitantes, até hoje kkkkkk